Cawangan Tentera

Pengawal Istiadat Tentera Laut A.S

Anggota Pengawal Istiadat Tentera Laut A.S. berdiri dalam formasi bersebelahan dengan patung Lone Sailor di Memorial Tentera Laut A.S.

••• Tentera Laut A.S. Foto oleh Rakan Ketua Jurugambar Chris Desmond./Domain Awam

Lautan putih pakaian seragam bekerja secara serentak untuk memberi inspirasi dan hiburan sambil bergerak dengan ketepatan mesin yang mempunyai minyak yang baik. Kumpulan itu bergerak lancar dan padu sepanjang rutin mereka, setiap langkah ditepati masa dengan sempurna, semua kaki mencecah tanah dan mengangkat semula pada saat yang sama. Melihat seluruh formasi menunjukkan pada dasarnya tiada perbezaan antara berpuluh-puluh individu di atas padang. Masing-masing tertumpu pada satu matlamat yang sama—mempamerkan pameran kemahiran dan keazaman yang sempurna untuk mereka yang berkumpul di tempat penonton.

Sekilas pandang dari jauh, para penghibur kelihatan seolah-olah mereka boleh menjadi kumpulan kawad atau kumpulan lain yang menyediakan hiburan separuh masa di acara sukan. Walau bagaimanapun, ada sesuatu yang membezakan kumpulan ini. Apabila seseorang bergerak lebih dekat ke padang, dia tidak akan perasan kelihatan keseronokan yang terpancar dari wajah para penghibur apabila setiap pergerakan berjalan tanpa sebarang halangan. Tiada satu. Kumpulan elit ini menjalankan perniagaan mereka dengan kesungguhan bermuka batu yang akan membuatkan pengawal diraja yang terkenal di dunia Buckingham menjadi merah padam.

Pada ketika itu, Pengawal Istiadat Tentera Laut A.S., bagi kebanyakan orang, wajahnya Tentera Laut , telah mencapai puncak, puncak kesempurnaan.

Kesempurnaan Bermula Dengan Latihan

Mencuba untuk mencapai kesempurnaan, sama ada semasa pertunjukan lapangan yang menggembirakan atau semasa pengebumian yang paling suram, bukanlah mudah. Proses itu menjadikan Pelaut muda terkemuka berurusan dengan rutin penggerudian, bersinar, buffing dan dandanan yang, bagi kebanyakan orang, lebih teruk daripada apa-apa yang dihadapi dalam latihan rekrut. Perjalanan memuncak dengan rekrut sekali sahaja menjadi anggota pengawal dan bekerja secara rutin dalam pengebumian, persembahan latihan dan upacara yang sangat diingati di seluruh Amerika Syarikat.

Bagi Pelaut itu, semuanya bermula di ibu pejabat Pengawal Istiadat di Washington, D.C., di mana pelatih terus keluar dari kem boot berkumpul untuk bersedia untuk berkhidmat selama dua tahun sebagai pengawal.

Di sinilah segala keseronokan bermula, kata Ketua Kanan Rakan Mesin (SS) Gerald Konkol, ketua kanan perintah pengawal. Semua kemuliaan untuk lelaki ini bermula dengan hari pertama mereka berjalan melalui pintu di sini. Dari situ, mereka seterusnya mewakili Tentera Laut.

Tetapi, sukar untuk mencari walaupun secebis kegemilangan sepanjang beberapa minggu pertama pelatih menghabiskan masa di ibu negara kita. Apabila tiba, setiap pelatih baru segera memulakan kitaran latihan enam minggu yang membentuk mentah rekrut menjadi anggota pengawal asas. Pada masa itu, rakan sekerja mereka tidak mengiktiraf pelatih sebagai pengawal penuh. Malah, pelatih tidak dibenarkan bercakap dengan pengawal lain; itu hanya datang selepas melengkapkan tempoh latihan .

Kehidupan Seorang Pelatih

Ia tidak mengambil masa yang lama untuk seorang pelatih menyedari ditempatkan bersama pengawal dan menjadi anggota pengawal sebenar adalah dua perkara yang sama sekali berbeza.

Anda mengetahui dengan cepat bahawa anda perlu bekerja keras untuk berjaya di sini, katanya pelaut Perantis Chris Simpson, seorang pelatih dalam minggu keempatnya dengan pengawal. Dengan serta-merta mereka meminta anda memotong tali pakaian seragam anda, kasut bersinar dan semua itu. Kami sentiasa bekerja pada pakaian seragam kami. Ia pasti jauh lebih sukar daripada yang saya jangkakan.

Kehidupan seorang pelatih di ibu pejabat boleh terbukti sebagai pengalaman yang sukar, dengan pelbagai pemeriksaan terbukti menjadi duri di sisi seorang pengawal yang bakal menjadi penjaga. Pelatih biasa, yang sedang mencari rehat selepas rutin pemeriksaan kem latihan, mempunyai pakaian seragam dan penampilan peribadi diteliti pada hampir setiap bahagian hari itu. Pengalaman itu boleh menakutkan seorang Pelaut baharu.

Kami mengadakan pemeriksaan bilik pada waktu pagi sebelum sarapan pagi, pemeriksaan utiliti selepas sarapan pagi, pemeriksaan loker pada siang hari, pemeriksaan utiliti pada sebelah petang dan [kami] boleh menjangkakan pemeriksaan mengejut pada bila-bila masa, kata Airman Perantis Bob Cronyn dari jadual platun latihan.

Selain itu, kami menggerudi sepanjang hari. Ia jauh lebih sukar daripada kem latihan. [Ketua platun] mengambil piawaian kem latihan dan naikkan beberapa takuk.

Pemeriksaan dan Lebih Banyak Pemeriksaan

Semasa peperiksaan tegar, pemeriksa kerap mengecewakan pelatih kerana mengabaikan menggunting semua tali keluar dari dalam poket baju mereka dan gagal menyerlahkan kedua-dua belah gesper tali pinggang tembaga mereka. Para pelatih juga menerima pemeriksaan harian pada potongan rambut mereka, mesin penekan seragam, sarung tangan putih dan grommet, antara elemen seragam yang lain. Pemeriksaan yang sangat sengit adalah bahagian penting dalam kehidupan pengawal, menurut Konkol.

Bercakap tentang orang muda yang mewakili seluruh Tentera Laut ketika mereka berada di luar sana, katanya. Apabila mereka berada dalam fasa latihan selama enam minggu, kita mesti mengajar mereka untuk menjadi seorang pengawal yang kelihatan tajam dan berdisiplin. Banyak daripada apa yang mereka lakukan untuk pemeriksaan adalah lanjutan daripada kami mahu mewujudkan ketenteraan yang betul.

Selain daripada pemeriksaan disiplin, pelatih juga mesti mempelajari berek. Rutin ini memberi kebanyakan pelatih hanya tidur beberapa jam semalam.

Selain daripada pemeriksaan disiplin, pelatih juga mesti mempelajari kemahiran seorang anggota pengawal sejati semasa fasa latihan. Untuk melakukan ini, ketua skuad platun meletakkan kumpulan itu melalui siri latihan yang ketat dengan penekanan pada kawad dan pengendalian senapang. Latihan kadangkala berterusan sepanjang hari, dengan beberapa air dan rehat makan dibuang untuk memastikan para pelatih segar.

Mencari Ketangguhan Mental

Apabila berhadapan dengan corak kerja harian dan pemeriksaan seperti itu, pemikiran untuk berhenti akan terlintas di fikiran ramai Pelaut. Bagi pelatih sebenar, memastikan pemikiran mereka dilatih pada matlamat akhir membantu mereka kekal fokus.

Ada kalanya anda tertanya-tanya mengapa anda memilih untuk datang ke sini, kata Airman Nathan Nehls. Tetapi kita tahu bahawa rasa bangga yang akan kita miliki di hadapan ramai rakyat Amerika dan ibu bapa kita terlalu hebat untuk dilepaskan. Ia membuatkan saya terus berjalan apabila saya mahu menyerah, tetapi saya boleh menjadi dekat kadang-kadang.

Rutin yang menjengkelkan itu diberi sentuhan tambahan oleh ketua skuad platun latihan. Tidak seperti kem latihan, di mana merekrut komander bahagian mestilah sekurang-kurangnya seorang pegawai kecil kelas kedua, pengawal menggunakan sekumpulan anggota pengawal lain, biasanya E-3 dan ke bawah, untuk melatih pendatang baru.

Arahan Seaman-on-Seaman

Mempunyai arahan pelaut dengan pelaut dilihat sebagai salah satu elemen terbaik kitaran latihan.

Ada sebab kukuh untuk itu, kata Pelaut Jason Ramspott, salah seorang daripada empat ketua skuad platun latihan. Adakah sekumpulan lelaki yang pernah bermain permainan ini sebelum ini. Kami pernah menjadi pelatih, dan kami pernah berada dalam upacara itu. Saya rasa kita sempurna untuk melatih mereka ini. Siapa yang boleh melakukannya dengan lebih baik daripada orang yang pernah melakukannya sebelum ini?

Dengan niat itu, ketua skuad menjadi sebahagian daripada kehidupan pelatih. Kedua-dua kumpulan membiasakan diri untuk melihat satu sama lain pada setiap masa sepanjang hari. Pemeriksaan berterusan membantu mewujudkan hubungan cinta-benci yang istimewa antara kedua-dua kumpulan.

Mentor dan Pemimpin

Secara keseluruhan, kita semua serasi, kata Simpson. Maksud saya, kita mempunyai hari-hari di mana kita tidak tahan dengannya dan hanya berharap mereka tiada, tetapi kita sentiasa menghargainya. Mereka telah melakukan perkara yang kita mahu lakukan, dan mereka mengambil berat tentang keadaan kita. Mereka mahu kita berjaya.

Perantis Pelaut Emily Chvosta, seorang lagi ketua skuad platun latihan, menyuarakan pemikiran itu. Chvosta berkata pekerjaan itu membuatkan dia berasa lebih daripada sekadar seorang pengajar untuk pengawal yang bakal menjadi pengawal tidak lama lagi.

Sudah pasti mereka mentor dan juga ketua platun, kata Chvosta. Kami berada di atas Pelaut ini sepanjang hari selama enam minggu. Kami menggerudi mereka, memeriksa mereka dan merupakan pautan pertama dalam rantaian arahan mereka. Jika mereka mempunyai masalah dengan sesuatu berkaitan latihan atau sesuatu yang peribadi, mereka boleh datang kepada kami dan bercakap mengenainya. Kami mahu memastikan mereka mempelajari cara seorang pengawal, tetapi kami juga mahu melihat bahawa mereka tidak terlalu terharu dengan semua itu.

Kehidupan Harian dalam Latihan

Jika pelatih menghadapi masalah, terdapat banyak masa pada siang hari untuk mereka membincangkannya. Hari pelatih biasa bermula sebelum 6 pagi, dengan pemeriksaan bilik pagi. Kemudian, selepas hari yang penuh dengan pemeriksaan dan arahan, hari mereka berakhir lama selepas matahari terbenam dengan berpusing-pusing menyeterika, bersinar dan memotong tali di berek mereka. Rutin ini memberi kebanyakan pelatih hanya tidur beberapa jam semalam.

Anda pasti tidak banyak tidur; mungkin satu atau dua jam semalam untuk sementara waktu, kata Perantis Airman Andrew Bartlett, ahli baharu pasukan pengawal yang menembak. Bartlett menamatkan fasa latihannya pada awal Julai. Jika anda tidak membiasakan diri untuk tidak tidur di kem latihan, anda perlu belajar lebih awal di sini. Ia sesuatu yang sukar bagi sesetengah orang.

Secara keseluruhannya, ia bukan jenis kehidupan yang dibayangkan oleh kebanyakan rekrut apabila mereka memasuki hari terakhir kem latihan. Ia mungkin terdengar seperti sesuatu yang Tentera Laut memaksa kumpulan Pelaut baharu lakukan. Tidak ada yang lebih jauh dari kebenaran. Walaupun terdapat kelayakan yang mesti dipenuhi oleh setiap ahli pengawal yang berpotensi, setiap orang yang dihantar ke tugas pengawal istiadat memilih tugasan semasa kem latihan. Sebagai balasan untuk tugasan itu, kebanyakan pelajar terpilih secara sukarela menangguhkan sekolah A untuk peluang pergi ke Washington, D.C.Sepanjang dua tahun mereka bersama pengawal, Sebaik sahaja pelatih melengkapkan tempoh enam minggu, ahli lain yang lebih berpengalaman akhirnya mengenali mereka sebagai pengawal penuh. Inilah saat yang dinanti-nantikan oleh pelatih. Pelaut yang memilih sekolah A tidak boleh melepasi E-3.

Walaupun begitu, pilihan itu mudah bagi sesetengah orang.

Mengapa Sertai Pengawal Istiadat?

Bagi saya, ia adalah peluang untuk melakukan sesuatu yang tidak ramai orang lain dapat lakukan, Ramspott berkata mengenai keputusannya untuk menyertai Pengawal Istiadat. Kebanyakan daripada kita akhirnya mendapat jaminan sekolah A selepas itu, tetapi perkara utama bagi saya ialah mendapat peluang untuk mewakili seluruh Tentera Laut setiap hari. Ia satu penghormatan yang sangat besar.

Mereka yang tiada sekolah A layak untuk naik ke kelas tiga pegawai kecil dalam kadar yang tidak memerlukan sekolah A.

Apabila mereka menyertai dan menjadi pengawal, mereka mendapat peluang yang tidak pernah diterima oleh kebanyakan Pelaut lain. Ramai anggota pengawal semasa telah berada di tangan untuk upacara khas di Rumah Putih, di Makam Askar Tidak Dikenali, di pentauliahan kapal dan acara lain. Chvosta teringat satu peristiwa sedemikian.

Saya menyedari kepentingan apa yang saya lakukan apabila saya berada di sana untuk pengumuman nama CVN 77 – USS George H.W. semak belukar. Saya berdiri berhampiran [Bush] untuk majlis itu. Saya adalah sebahagian daripada sejarah dalam satu cara. Tiada yang mengatasinya.

Dalam sedikit masa lapang yang mereka ada, pelatih dapat menikmati keselesaan bilik berek mereka, yang kualitinya setanding dengan rangkaian hotel. Ia pastinya bilik yang bagus, kata SA Chesed Johnson. Dengan beberapa kumpulan Pelaut lain yang pernah saya bincangkan, saya dapat lihat kami mempunyainya dengan baik. Mereka seperti sebuah apartmen miniatur dua bilik tidur. Mereka mesti lebih baik daripada kebanyakan berek lain dalam armada.

Apa yang Berlaku Apabila Latihan Tamat?

Sebaik sahaja pelatih melengkapkan tempoh enam minggu, ahli lain yang lebih berpengalaman akhirnya mengenali mereka sebagai pengawal penuh. Inilah saat yang dinanti-nantikan oleh pelatih.

Saya tidak pasti bagaimana rasanya, tetapi saya tidak sabar, kata Simpson. Saya tahu kita semua adalah E-2 dan E-3, tetapi menghormati mereka amat bermakna bagi kita. Sesuatu yang kami usahakan dari saat kami tiba di sini.

Selepas tempoh latihan enam minggu mereka, bekas pelatih kemudiannya menyertai Divisyen 1 dalam salah satu platun parti tembak dan pembawa keranda, atau Divisyen 2 dalam salah satu pasukan latihan dan platun warna.

Menjadi Pengawal Penuh

Memutuskan siapa yang pergi ke mana dalam arahan adalah proses yang sukar, menurut Konkol. Kami benar-benar melihat tiga perkara apabila memutuskan itu, katanya. Kami sentiasa cuba mengikut kehendak individu, tetapi kami juga ingin melihat kemahiran pelatih. Kadang-kadang seseorang akan menonjol dalam bidang tertentu lebih daripada yang lain. Dan sentiasa ada isu pengurusan. Kami perlu melakukan perkara yang akan memastikan kami berada pada tahap kawalan yang sepatutnya di setiap platun.

Dan bagi bekas pelatih, titik itu adalah apabila mereka mula-mula merasakan mereka telah mencapai tahap kesempurnaan tertentu. Anda berasa tidak dapat dikalahkan untuk seketika, Bartlett berkata tentang hari pertamanya sebagai anggota pengawal rasmi. Dari satu segi, ia adalah salah satu momen paling membanggakan dalam hidup anda di sini.